Manaus desenvolveu-se a partir do forte São José, construído no encontro das águas dos rios Solimões e Negro. Ao seu redor surgiu a vila Barra do Rio Negro que cresceu para o Manaus de hoje. Em 1755 Manaus foi promovida a capital da Capitania de São José do Rio Negro. Na época, a principal atividade era a colheita de canela, cacau e outros. A partir de meados do século 19 Manaus passou a viver uma fase de crescimento e riqueza, impulsionado pelo comércio da borracha. Durante o ciclo da borracha surgiram em Manaus inúmeras preciosidades arquitetônicas, com destaque para o Teatro do Amazonas. Para os visitantes da cidade, aconselha-se ainda conhecer o Caís Flutuante, o Mercado Central, o zoológico do exército e o Palácio Rio Negro.