Der Ursprung der Stadt ist die Festung São Jorge. Sie wurde an der Stelle errichtet, wo die Flüsse Negro und Solimões aufeinander treffen. 1775 wurde Manaus zur Hauptstadt des Gebeites ernannt. Im 19 Jahrhundert erlebet die Stadt eine Fase des Reichtums durch den Verkauff von Gummi. Heute ist Manaus ein wichtiges Industrie- und Tursitenzentrum.