As cidades históricas de Minas Gerais surgiram durante o período de 1700 a 1800, a época dourada do Brasil. Em apenas um século, 1200 toneladas de ouro e três milhões de quilates de diamantes foram extraídas na região das minas. Os colonos portugueses, restritos ao litoral brasileiro, não encontraram riquezas em quantidades como acontecia nas colônias espanholas. (este texto é parte da introdução do livro)