Der 22. April 1500 wird als der Tag der "Entdeckung" Brasiliens gefeiert. Die Stadt Salvador da Bahia war seit 1549 die erste Hauptstadt des Landes. Später übernahm Rio de Janeiro (1753) und Brasília (1960) diese Funktion. Als Folge der Napolionischen Kriege siedelte sich 1808 die portuguiesische Königsfamilie in Rio de Janeiro an, wo 1815 der Fürst Dom Joao VI zum König des Vereinigten Königsreiches von Brasilien, Portugal und Algarves gerkrönt wurde. Dies war für die Geschichte der brasilianischen Nation von grosser Bedeutung. 1820 kehrte die Königsfamilie nach Portugal zurück und liess ihren Sohn D. Pedro, der mit der österreichischen Erzherzogin Leopoldina von Habsburg verheiratet war, als Prinzregenten zurück. Dieser rief am 7. September 1822 die Unabhängikeit aus und wurde als D. Pedro I der erste Kaiser Brasiliens. (Dieser Text ist ein Teil der Einleitung des Brasilien Buches)