Als portuguiesische Segler am 1. Januar 1502 in die heute als Guanabara bekannte Bucht einliefen, glaubten sie, sie hätten die Mündung eines grossen Flusses entdeckt und nannten diesen "Januar-Fluss" = Rio de Janeiro. Die Stadt als solche wurde von Estácio de Sá unter den Namen São Sebastião do Rio de Janeiro zu Ehren des Königs von Portugal, Don Sebastião, am 1. März 1565 gegründet. Von 1763 bis zur Gründung Brasílias, der heutigen Hauptstadt des Landes, ,im Jahr 1960, war Rio de Janeiro die Hauptstadt Brasiliens. Mehr als 6 Millionen Cariocas, wie die Einwohner der Stadt genannt werden, bevölkern Rio de Janeiro. Ein freundliches, fröhliches, schönes Volk, europäischen, vorwiegend portuguiesischen Ursprungs, vermischt mit Nachkommen afrikanischer Sklaven und brasilianischer Indianer. (Dieser Text ist ein Teil der Einleitung des Rio Buches)